Perros para la detección de minas

Global Training Academy ha trabajado durante años para desarrollar las capacidades de los perros detectores de minas, MDD (Mine Detection Dogs), aún cuando se enfrentaron a los escépticos y a muchas críticas. Ahora la Academia es el contratista múmero uno del Departamento de Estado (DOS, Department of State) quien ha tenido muchos éxitos con el programa de GTA.

Por Dan Hayter, Global Training Academy

Superación de las críticas

Siempre ha habido escepticismo y reacciones adversas por usar perros para extraer minas de los campos minados, para fines humanitarios. En 1990, Global fue el primero en usar MDDs. Empezamos con el entrenamiento de los adiestradores de perros en Afganistán y luego expandimos el programa a Mozambique.

En 1993, el doctor Vernon Joynt de Mechem de una compañía Sudafricana de extración comercial de minas utilizó perros en un laboratorio de Mozambique para hacer pruebas con las muestras recolectados por el Mechem, Explosives and Drug Detection System, MEDDS (Sistema para la detección de explosivos y drogas de Mechem) Actualmente este sistema se conoce como: Remote Explosive Scent Tracing, REST (Rastreo remoto de explosivos) implementado por el Geneva International Center of Humanitarian Demining, GICHD, Centro internacional de extracción humanitaria de minas de Génova.
No fue sino hasta el verano de 1994 que otras organizaciones como Norwegian Peoples Aid, NPA, (Ayuda para los noruegos) empezaron a darse cuenta del valor de los MDDs. En 1997, el Coronel Lionel Dyck de Mine Tech en Zimbabwe introdujo a los MDDs en las operaciones de extracción de bombas en Bosnia.

La crítica a los MDDs continuó en formas sutiles como los comentarios de que las organizaciones de extracción comercial de minas que usaban perros estaban haciendo un trabajo inferior y dudoso; sin embargo pocas veces se hablaba de que las operaciones de extracción de minas manuales era lenta y arriesgada en comparación a la extracción de minas usando MDDs con un promedio alto de seguridad.

En el último año y medio ha aumentado el interés en emplear MDDs y es evidente que el grupo GICHD ha hecho una excelente labor para mejorar la imágen de los MDDs. Global apoya las metas de la GICHD para desarrollar lineamientos e implementar guías para todos los entrenadores de MDDs.

PERROS DETECTORES DE MINAS. KANDAHAR, AFGANISTAN 2004

 El Comienzo

Muchos de los entrenamientos y procedimientos de búsqueda han cambiado en los últimos 14 años, cuando Global empezó a enviar MDDs a USAID, el programa de asistencia humanitaria de Afganistán en 1989.

En Afganistán existe una gran cantidad de minas que se encuentran en las carreteras y caminos. Se le recomendó al USAID que se utilizaran perros para la extracción de minas para limpiar las carreteras y los caminos. Los perros y sus adiestradores llegaron a principios de 1989 y fue tanto el éxito que el gobierno de los Estados Unidos decidió aumentar el número de MDDs.

Los primeros perros

En el otoño de 1989 nos preguntaron a Global que si teníamos la capacidad para darles los perros entrenados y adiestrar a los entrenadores a la vez. Entonces Global empezó a implementar un curso para adiestrador y un programa para los MDDs. Entrenamos a los primeros perros en la primavera de 1990 y los enviamos ese otoño. Los MDDs, originales fueron entrenados en campos de minas y con cables de trampa. La necesidad para la detección de cables de trampa fue debida a las miles de minas en serie, POMZ, que los rusos habían puesto en Afganistán.

En diciembre de 1990, Global terminó el primer curso de adiestrador y MDD. Nuestros primeros 12 equipos MDDs, fueron enviados a Afganistán al comienzo de la Guerra del Golfo. El siguiente curso de MDDs debía empezar a mediados de enero de 1991, pero fue atrasado por la USAID hasta marzo del mismo año. Después del regreso de Afganistán de los equipos MDDs, hicimos una encuesta con ellos para hablar de las perreras. En esta encuesta encontramos un problema que los adiestradores habían enfrentado y que estaba relacionado con el primer patrón de búsqueda de los MDDs.

Patrones de Búsqueda

Originalmente usábamos un patrón de búsqueda llamado patrón de la figura "8". Este patrón se utilizaba durante la extracción en una carretera. El adiestrador ponía a su MDD de frente al viento con una correa de 10 metros que se utiliza para obtener  máximo control.  Global jamás ha entrenado a un perro anti minas sin correa, o como dicen los adiestradores "búsqueda libre". El MDD entonces caminaba olfateando frente de su adiestrador normalmente a una distancia de cero a 10 metros olfateando el suelo mientras avanzaba hacía adelante de ida, y también de regreso con su entrenador. El adiestrador también tenía entrenamiento para investigar un área si no estaba satisfecho con el trabajo de su perro o si sospechaba que el área necesitaba cobertura adicional.

El problema que identificaron los adiestradores era que algunos de los MDDs estaban omitiendo las minas más pequeñas para concentrarse en las minas anti tanques. Los entrenadores de Global pensaron que esto se debía a que el patrón de la figura "8" era muy ancho, además de que los perros anti minas estaban olfatenado de frente al viento.
Para corregir este problema, los instructores de Global hicieron los siguientes cambios al patrón de búsqueda: El patrón de la figura "8" para la extracción en carreteras, se cambió a un patrón de línea recta. También entrenaron al adiestrador para que adoptara el nuevo método y se pusiera en la posición correcta con su MDD, para que este olfateara con el viento cruzado.
El entrenador manda al perro a buscar en una línea recta frente a él a una distancia de 10 metros. Luego el adiestrador se mueve a la izquierda o a la derecha en incrementos de medio metro hasta que ha terminado de buscar en toda la carretera.

Desde el otoño de 1990 hasta mayo de 1992, Global entrenó a 98 MDDs, 130 adiestradores, 20 veterinarios y a 12 entrenadores / supervisores de MDDs para el Centro de Anti Minas de Afganistán. Actualmente este centro es el más grande que no está operado por el ejército, NGO (Non Government Operated)

Operaciones de los MDD

Mozambique
En enero de 1993, Global se unió a otro programa conjunto en Mozambique para ayudar a las operaciones del USAID. La finalidad del USAID era limpiar las carreteras de minas dentro de Mozambique, porque las áreas rurales eran inaccesibles. USAID quería proporcionarles rutas seguras para viajar para rehabilitar las tierra de siembra. La limpieza de estas carreteras también ayudó para que el Programa de Alimentos de la ONU distribuyera alimentos a la población de Mozambique.

Rowanda
En Enero de 1996 se estableció un nuevo programa para perros anti minas y un Centro anti minas. el programa recibía los fondos de USAID y del Programa de Asistencia Militar cuya meta era establecer un Mine Action Center, MAC,Centro de Acción Anti Minas, dar entrenamiento a los técnicos de minas manuales y establecer un programa autosuficiente de MDDs. El objetivo era rehabilitar las tierras de siembra y la repoblación de las áreas rurales.

Desde enero de 1996 hasta septiembre de 1999, Global entrenó a 29 perros anti minas, 40 adiestradores, 6 supervisores y 4 entrenadores anti minas para el ejército de Rowanda.

Bosnia - Herzegovina
El el verano de 1996 Global recibió la petición de establecer un programa anti minas en Bosnia - Herzegovina, el cual fue fundado por el Departamento de Seguridad de los Estados Unidos. Este programa enviaba perros a tres de las entidades de Bosnia - Herzegovina. Cada una de estas tres entidades: Bosnia, Servia y Croata, recibieron entrenamiento en las áreas de perros, adiestradores y técnicos manuales anti minas.

Durante el verano de 1997, hicimos otro cambio importante en el procedimiento y extracción de minas en los campos minados. Este cambio se hizo debido a la experiencia adquirida en Bosnia - Herzegovina y ha incrementado la productividad y la seguridad en los campos minados.

El nuevo procedimiento en los campos minados funciona de la siguiente manera: una vez que se identifica un campo minado o un área sospechosa, se divide en cuadros de 8 a 10 metros cuadrados. Se establecen líneas seguras entre cada cuadro. El dividir el campo minado de esta forma sirve para dos propósitos: primero, facilita la búsqueda al equipo anti minas manual y a los MDDs para identificar las áreas donde cruzan cables de trampa por los campos minados. Segundo, cuando hay cambios drásticos en el viento durante una búsqueda el adiestrador y su perro pueden ponerse en una posición segura alrededor del cuadro, asegurándose de acabar a tiempo sin tener que moverse por todo el campo minado.

Para junio de 1997, Global había entrenado y equipado a cada una de las tres entidades en Bosnia con un perro anti minas de nueve unidades.

Centro América
En el otoño de 1998, empezamos tres programas nuevos en Centro América: Honduras, Nicaragua y Costa Rica. El entrenamiento para MDDs fue fundado por el DOS y supervisado por la OAS, Organization of American States (Organización de EstadosAamericanos). El programa original de perros y sus entrenadores se llevo a cabo en Honduras y se enviaron 4 candidatos potenciales a cada país. Los primeros equipos de MDD se llegaron a las minas en sus respectivos países en enero de 1999.

El programa en Nicaragua se aumentó a 12 MDD debido a la gran infestación de minas. El ejército de Nicaragua
aprendió a entrenar a sus propios MDD. Han entrenado a dos MDD adicionales y  seis adiestradores para reemplazo en su propio lugar de entrenamiento en las afueras de Managua. Nicaragua quedó libre de minas en el 2005, Costa Rica en 2002 y Honduras en el 2004.

Trabajo con el Departamento de Estado de Estados Unidos.

En la primavera del 2000, los Humanitarian Demining Programs HDP (Programas Anti Minas Humanitarios) del Departamento de Seguridad de los Estados Unidos, patrocinaron a Global para entrenar a seis MDD para trabajar con un NGO, que a su vez recibe el patrocinio de las Naciones Unidas. La organización se llama: Accelerated Demining Program ADP (Programa acelerado anti minas) en Maputo, Mozambique. El programa ADO fue la segunda opción en la que la HDP otorgó bienes de MDD a programas anti minas ya existentes. La primera vez asistieron a la OAS en América Central. El programa ADP fue el primero en usar MDD que habían sido entrenados específicamente para trabajar en campos minados y en campos designados para extraer minas con máquinas de sacudido. El uso de los MDD en campos para máquinas sacudidoras ha ampliado el uso de los perros en las operaciones anti minas.

En 2000, la HDP fundó un equipo de MDD por separado, 12 perros anti minas en Beira Mozambique. En esta operación debían limpiar las vías del tren en el centro de Mozambique para facilitar los viajes y el comercio. Este proyecto se completó en el otoño del 2002.

Durante el año 2000, HDP patrocinó a Global para establecer las siguientes operaciones en Tailandia:

· Establecer un MAC y dar asistencia técnica para entrenar a los militares tailandeses para que manejaran el centro.
· Proporcionar el entrenamiento y la asistencia técnica en las limpias de minas manuales y mecánicas.
· Proporcionarle al Thai Military Mine Dog Center MDC, (Centro Militar Anti minas de Tailanda) la ayuda para actualizar su programa MDD. Este programa creó 28 MDDs y el entrenamiento de sus adiestradores. También ha creado a cuatro instructores MDD que terminaron su entrenamiento en le verano del 2003.

En la primavera del 2001, HDP estableció la Quick Reaction Demining Force, QRDF, Fuerza de Reacción Anti Minas Inmediata. La QRDF ha creado 8 equipos MDD y ha asignado a personal anti minas manual. Su misión es acudir a lugares minados en cualquier parte del mundo en la que los Estados Unidos necesite extraer minas en una emergencia. Este grupo ha viajado a tres lugares en los últimos 18 meses: Sri Lanka, Nigeria y dos veces a Sudán.

En 2001, HDP patrocinó a Global para apoyar a las operaciones humanitarias anti minas en los siguientes países:

· Eritrea recibió 6 MDD en 2001 y 6 MDD adicionales en 2002. Todos los perros están funcionando actualmente en los campos minados.
· Omán recibió 4 MDD en la primavera del 2001 y pusieron en actividad a los perros en el otoño del 2001.
· Líbano recibió sus primeros 6 MDD en la primavera del 2001 y un segundo grupo de MDD en la primavera del 2002. Líbano recibió su tercer grupo de MDD en la primavera del 2003. Todos los equipos están trabajando actualmente con la máquinas sacudidoras y llevando a cabo evaluaciones de control de calidad.

· Las operaciones de MDD en Azerbaiján empezaron en septiembre del 2001 donde Global envió 6 equipos MDD alquilados a Bosnia. Uno de los perros alquilados fue reemplazado debido a una enfermedad que sufrió en el otoño del 2001. Estos 6 MDD fueron donados después al Programa Anti Minas de Azerbaiján. Global entrenó a los habitantes locales para manejar a los MDD. El segundo curso de MDD para perros y entrenadores que empezó en la primavera del  2002, fue para 7 MDD. El tercer curso para entrenadores se llevó a cabo en agosto del 2002 con la adición de tres perros a finales del mismo año.

A finales de la primavera del 2002, HDP patrocinó a una operacion anti minas humanitaria del ejército de Armenia. Los requerimientos eran construir una MAC, dar entrenamiento al personal anti minas manual y establecer un programa MDD. Siete MDD fueron proporcionados para su entrenamiento y en Septiembre del 2002 terminaron su entrenamiento 5 equipos MDD. Estos grupos empezaron a trabajar junto con un grupo de anti minas manual en Octubre del 2002.

Conclusión

En resúmen, el uso de los MDD se ha convertido en una herramienta importante para las operaciones de limpia y extracción de minas. Aunque Global recibió muchas críticas por usar perros en la búsqueda de minas humanitaria, se han logrado muchos éxitos debido a este programa. La participación de los perros en los campos minados alrededor del mundo ha aumentado en gran proporción la productividad de los equipos locales y manuales. Con esto probamos la efectividad del apoyo de los MDD para las operaciones humanitarias de extracción de minas. Global es ahora el contratista principal que provee MDD a la HDP de E.U.

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